Le plus rapide des utilitaires au Nürburgring : un record pour Sabine Schmitz

On a l’habitude de voir des Porsche, des Lamborghini ou des supercars électriques s’arracher des records sur le Nürburgring. Mais cette fois, c’est… un Ford Transit qui s’est emparé des chronos. Oui, un van. Bon, pas n’importe lequel : le SuperVan 4.2, un monstre de plus de 2 000 chevaux piloté par Romain Dumas. Et derrière ce record un peu fou, Ford voulait surtout rendre hommage à la reine du Ring, Sabine Schmitz.

« I do that in a van » : le mythe de Sabine Schmitz

Souvenez-vous : dans un épisode culte de Top Gear, Jeremy Clarkson s’acharne avec sa Jaguar S-Type diesel sur la Nordschleife. Après bien des efforts, il finit par passer sous la barre des dix minutes. Pas impressionnée, Sabine Schmitz, figure locale et pilote d’exception, lâche alors une réplique restée célèbre :
« I do that in a van. »

Quelques épisodes plus tard, elle revient avec un Ford Transit… et échoue de peu à battre le chrono de Clarkson. Mais peu importe : l’image est restée, et l’exploit aussi. Sabine a marqué l’histoire par son talent, son humour et son incroyable aisance sur le Nürburgring.

Le Transit le plus rapide du monde

Près de vingt ans plus tard, Ford a décidé de prendre Sabine au mot. Avec Romain Dumas au volant, le Transit SuperVan 4.2 a bouclé les 20,8 km du Nürburgring en 6 minutes 48,393 secondes. Pour vous donner une idée, c’est le neuvième meilleur chrono de l’histoire du circuit. Oui, devant des voitures de sport légendaires.

Alors bien sûr, on parle d’un engin hors normes :

• quatre moteurs électriques, un par roue,

• plus de 2 000 ch,

• des pneus slicks de compétition,

• et un aérodynamisme taillé pour la course.

Autant dire que ce Transit n’a plus grand-chose à voir avec celui que l’on croise tous les jours sur les routes. Mais l’exploit reste savoureux : voir un “fourgon” devancer une Corvette ZR1X ou même la Mustang GTD a quelque chose de délicieusement ironique.

Plus rapide qu’une Corvette, presque une Pagani

Pour mesurer l’ampleur du record, quelques comparaisons s’imposent :

• Transit SuperVan 4.2 : 6:48.393

• Chevrolet Corvette ZR1X : 6:49.275

• Ford Mustang GTD : 6:52.072

• Pagani Zonda R : 6:47.500

Résultat : le “van” Ford est plus rapide que des supercars homologuées… et à seulement une seconde d’une Pagani de piste !

Un hommage à Sabine

Au-delà du coup de com’ et de la démonstration technologique, cette performance est surtout un clin d’œil à Sabine Schmitz. La pilote allemande, disparue en 2021, restera pour toujours la “Reine du Ring”. Elle avait marqué l’histoire par son audace, son humour et son amour du Nürburgring.

Avec ce Transit supersonique, Ford n’a pas seulement signé un record absurde. La marque a aussi rappelé que Sabine avait eu raison avant tout le monde : oui, même en van, on peut écrire l’histoire sur la Nordschleife.