Mondial de l'Auto 2026 : pourquoi nos constructeurs ont tous ouvert l'album de famille

En arpentant les allées de la Porte de Versailles à la veille de l'ouverture au public, une évidence m'a sauté aux yeux : nos états-majors automobiles semblent s'être donné le mot pour organiser la plus grande thérapie régressive de la décennie. Devant l'armada de modèles chinois bardés d'écrans géants et dépourvus de passé, les bureaux de style européens ont dégainé leur arme absolue : le tiroir aux souvenirs.

Chez Stellantis sous la houlette de Gilles Vidal comme chez Renault avec Alexandre Malval, on convoque l'histoire familiale pour prouver qu'on a de la bouteille. L'exercice est séduisant, parfois brillant, souvent spectaculaire. Mais derrière la Madeleine de Proust et les clins d'œil appuyés aux années quatre-vingt, ces concept cars ont surtout la lourde tâche de préparer les bons de commande de la fin de la décennie. Tour de piste de ce qui nous attend vraiment sur la route.

La 2 CV à 15 000 euros : tartans, panier d'œufs et base chinoise

C'est incontestablement la coqueluche des halls parisiens. Xavier Chardon ne tourne pas autour du pot : ce concept de 2 CV préfigure à 90 % l'auto qui débarquera en concession fin 2028. L'ambition déclarée ? Démocratiser l'électrique sous la barre symbolique des 15 000 euros, exactement comme son aïeule motorisait les campagnes d'après-guerre pour une poignée de francs.

Visuellement, l'exercice est diablement réussi. Sur une longueur contenue de 3,76 mètres — soit le gabarit d'une Twingo —, les proportions rondes ressuscitent les projecteurs perchés sur les ailes, les stries du capot, la toile de toit découvrable et les clignotants posés sur les custodes arrière. À bord, l'esprit rustique pousse le bouchon jusqu'à draper les assises d'un tissu à carreaux tartan et à poser au plancher un panier amovible imitation osier. On sourit devant l'hommage, même si la réalité industrielle moderne rattrape vite le folklore : pour tenir ce tarif plancher, la « Deuche » des temps modernes fera l'impasse sur la suspension à bras oscillants capable de traverser un champ sans briser les œufs, troquera son bicylindre contre une machine électrique fabriquée avec l'appui du partenaire Leapmotor, et se contentera d'imiter le bruit de la pétrolette au démarrage pour amuser la galerie.

Peugeot sort la grosse artillerie : 816 chevaux pour la 205 et renaissance de la RCZ

À quelques mètres de là, les designers sochalienne ont préféré troquer la douceur campagnarde contre un cocktail molotov de Groupe B. Baptisé E-T16 Concept, leur monstre de foire rend un hommage explicite à la 205 Turbo 16 sacrée championne du monde des rallyes en 1985 et 1986. Les ailes bodybuildées, les écopes d'air latérales découpées dans les portières et le capot arrière qui bascule d'une seule pièce font immédiatement grimper le rythme cardiaque. Sous la carrosserie en carbone, Peugeot Sport a logé trois moteurs électriques cumulant 816 chevaux, une batterie de 85 kWh en 800 volts et un système de vectorisation de couple pour faire pivoter le train arrière à la demande.

Ne vous fiez pas à cette débauche de chiffres pour milliardaires : cette bête de scène annonce très concrètement la silhouette de la future 208 électrique attendue dans un an, tout en validant l'arrivée de la commande de direction électronique steer-by-wire et du volant rectangulaire Hypersquare.

Pour prouver que la marque au lion n'a pas totalement renoncé au grand tourisme élégant, un second prototype fait sensation : la RCZ Vision. Allongée de trente centimètres par rapport au coupé de 2009 pour offrir deux vraies places arrière dignes de l'ancienne 406, cette étude réinterprète la fameuse arche de pavillon et le toit à double bossage avec une pureté digne des grands ateliers italiens. En lui greffant deux moteurs électriques de 500 chevaux alimentés par une batterie à électrolyte solide conçue avec Factorial Energy, les équipes de Matthias Hossann rappellent que l'élégance basse n'est pas obligée de mourir sous le rouleau compresseur des SUV.

DS3 F3VER et E-Space : la revanche des silhouettes basses et des monospaces

Le souffle du renouveau touche aussi DS Automobiles avec le concept F3VER. Après des années à imposer des carrosseries hautes, la marque ose enfin revenir à une citadine basse de 1,46 mètre, retrouvant la compacité nerveuse de la première DS3 de 2009. Avec son capot épuré, sa signature lumineuse en Y et ses optiques arrière creusées comme des tunnels sans fin, ce manifeste de 4,19 mètres prépare le renouvellement de 2028 en prouvant qu'on peut faire du chic urbain sans singer les 4x4.

Chez le rival au losange, le coup de nostalgie prend une tournure résolument familiale. Alexandre Malval et ses équipes ont osé réhabiliter une espèce que l'on croyait disparue : le grand monospace. L'étude E-Space réinvente le concept de la « voiture à vivre » sur 4,70 mètres de long, réconciliant le nez plongeant du premier Espace de 1984 avec les surfaces vitrées généreuses de la quatrième génération.

Dans l'habitacle baigné de lumière, trois rangées de sièges inspirés du mobilier de Pierre Paulin accueillent les tribus contemporaines, tandis que les entrailles étrennent la future plateforme RGVE Medium 2.0 programmée pour 2028. Avec une architecture 800 volts promettant 750 kilomètres d'autonomie grâce à une chimie de batterie LFP à coût réduit, Renault démontre que le volume utile n'a jamais eu besoin de se déguiser en baroudeur pour faire voyager du monde.

Le piège du rétroviseur

Voir nos constructeurs historiques puiser dans leurs archives avec autant de panache procure un plaisir évident. Ces silhouettes parlent à nos souvenirs d'enfance, réveillent des émotions réelles et permettent instantanément de faire la différence au milieu d'un salon saturé de logos inconnus venus d'Asie.

Mais le patrimoine reste une arme à double tranchant. Convoquer la 205 Turbo 16 ou la 2 CV ne dispense pas de réussir son train avant, de proposer des interfaces logicielles fluides et de serrer les prix au centime près. Regarder dans le rétroviseur donne du style au voyage, à condition de ne jamais oublier de regarder droit devant soi sur la route.