Vendredi 13 : êtes-vous superstitieuse au volant ?

Êtes-vous superstitieuse au volant ? Ce vendredi 13 novembre, la question mérite mieux qu’un haussement d’épaules. Entre la médaille de saint Christophe, le porte-clés qu’on refuse de remplacer et les petites habitudes avant un long trajet, la voiture peut transporter autre chose que des passagers. Quelques histoires bien documentées montrent que les pilotes de course ne sont pas toujours les plus rationnels du parking.

Saint Christophe, le passager qui ne demande jamais de pause

Une petite plaque au tableau de bord, une médaille dans la boîte à gants, un porte-clés offert au moment du permis : saint Christophe a trouvé plusieurs façons de monter en voiture. Dans la tradition chrétienne, ce protecteur des voyageurs est représenté portant l’Enfant Jésus pour traverser un fleuve. L’automobile lui a donné un nouveau terrain d’intervention.

Le lien avec la route n’est pas une invention récente des boutiques de souvenirs. L’Inventaire général du patrimoine culturel de Bretagne conserve la trace de médailles, plaques et porte-clés distribués dès le premier pardon des voyageurs de Saint-Christophe-des-Bois, en 1928. Ces objets étaient destinés, selon la croyance, à protéger les automobilistes pendant leurs trajets.

Leur intérêt dépasse le seul folklore. Une médaille peut exprimer une foi, mais aussi rappeler la personne qui l’a offerte. Il serait réducteur de ranger tout cela sous la même étiquette de superstition. Sur un porte-clés, il tient parfois autant de souvenir familial que de protection espérée.

Les voitures aussi ont droit à leur bénédiction

La protection ne s’arrête pas aux accessoires. Des paroisses organisent des bénédictions de véhicules et de leurs usagers. Une documentation du diocèse de Cambrai consacrée à saint Christophe rappelle cette tradition et la place donnée aux médailles dans les pratiques de l’archiconfrérie des voyageurs.

La scène rapproche deux univers que l’on imagine rarement ensemble : la mécanique et la dévotion. On peut sourire à l’idée d’une voiture bénie, tout en comprenant ce qui conduit son propriétaire à venir. Prendre la route, c’est aussi confier quelque chose au hasard, à la météo et aux autres. La cérémonie donne une forme collective à ce souci très ordinaire.

Nuvolari : une tortue porte-bonheur pour aller très vite

Cette histoire, je l’avais retrouvée à Genève sur le stand Eberhard & Co., pendant Watches & Wonders 2026. La maison horlogère consacre une collection à Tazio Nuvolari, le pilote italien surnommé le Mantouan Volant, figure des courses automobiles et motocyclistes d’avant-guerre.

Son porte-bonheur avait une allure peu compatible avec la vitesse : une petite tortue en or offerte par Gabriele D’Annunzio. La dédicace jouait précisément sur ce décalage : « À l’homme le plus rapide, l’animal le plus lent ». Eberhard rappelle ce cadeau dans sa documentation et reprend la tortue sur ses chronographes dédiés au champion. Mais Nuvolari ne s’était pas contenté de conserver le bijou. Selon la biographie publiée par son musée, il épinglait la tortue sur son maillot jaune en course, faisait imprimer son image sur son papier à lettres et peindre sur le flanc de son avion personnel. Il en faisait aussi réaliser des copies pour les offrir à ses proches. Le cadeau reçu le 28 avril 1932 était devenu sa signature, autant que son amulette.

Superstitieuse au volant ? Les pilotes ont leurs habitudes

Dans un dossier publié en 2017 par la Formule 1, Sebastian Vettel apparaît avec une médaille de saint Christophe offerte par sa grand-mère, glissée sous les lacets de ses chaussures de course. Le souvenir familial avait donc sa place jusque dans cet environnement de haute technologie.

Autre exemple : Stefano Modena montait toujours dans sa monoplace par la gauche, mais exigeait que celle-ci soit installée à droite du garage. Au Brésil en 1989, son coéquipier Martin Brundle raconte que cette préférence avait obligé les mécaniciens à déplacer à nouveau voitures et matériel.

Michael Schumacher, lui, préférait les numéros impairs. À son retour chez Mercedes en 2010, il avait demandé le 3 plutôt que le 4. À chacune sa petite exigence : certaines veulent retrouver leur station de radio, d’autres leur chiffre.

Sergio Pérez : une image dans le cockpit

La protection pouvait aussi prendre place directement dans la monoplace. Le même dossier de la F1 rapporte que Sergio Pérez conservait dans son cockpit une image de Jean-Paul II, rencontré des années auparavant. Le pilote expliquait y trouver un soutien personnel.

Grosjean : le jour où le porte-bonheur est resté à la maison

Dans un entretien publié par Haas en 2016, Romain Grosjean racontait avoir eu des sous-vêtements spécifiques pour chaque journée du week-end de course. Puis il les avait oubliés une fois… et avait gagné. De quoi abandonner cette superstition. Il ne s’agissait pas d’une victoire en Grand Prix de F1 : Grosjean évoquait ses anciennes habitudes de pilote sans préciser la compétition.

En rallye aussi, le porte-bonheur fait partie des bagages

Au Rallye du Portugal 2017, Dani Sordo a livré une histoire savoureuse en conférence de presse de la FIA. Il portait le même sous-vêtement pour conduire en rallye, en précisant qu’il le lavait chaque soir. En Argentine, encore humide au matin, celui-ci avait fini dans la voiture. Les mécaniciens l’avaient retrouvé après l’épreuve. Sordo leur ayant demandé de rapporter son porte-bonheur au rallye suivant, ils avaient poussé la plaisanterie jusqu’à garnir sa voiture de lingerie féminine. Le genre de confidence qu’une équipe ne laisse évidemment pas passer.

Le numéro 13 n’a pourtant pas été interdit de séjour

Les chiffres ont une vie mouvementée en compétition. Longtemps évité en Formule 1 pour sa réputation malheureuse, le 13 n’a pas disparu pour autant. Lorsque les pilotes ont choisi leurs numéros personnels pour 2014, Pastor Maldonado l’a retenu pour sa Lotus, comme le confirme la liste officielle publiée par la F1.

Voilà qui relativise le calendrier. Le même nombre peut inquiéter l’une et convenir parfaitement à l’autre. Nous racontions déjà cette dimension personnelle dans notre article sur les numéros de course en Formule 1.

Nos petits rituels avant de prendre la route

Sans aller jusqu’à réorganiser un garage, on peut se reconnaître dans des scènes plus familières : chercher le porte-clés offert par sa fille, choisir la même chanson au départ des vacances, souhaiter bonne route à voix haute ou toucher un objet avant de démarrer. Ce sont des exemples de gestes possibles, pas les résultats d’un sondage sur les conductrices françaises.

La différence tient à ce qu’on leur demande. Retrouver une chanson familière peut simplement rendre le départ agréable. Être convaincue que son absence annonce une panne relève d’un autre registre. Quant au contrôle des pneus, des feux et du trajet, il mérite de rester une habitude, même le jeudi 12.

Et vous, êtes-vous superstitieuse au volant ?

Vous avez un porte-clés qu’il ne faut surtout pas remplacer ? Une petite médaille qui suit toutes vos voitures ? Une chanson obligatoire au moment de partir en vacances ? Ou vous faites trois fois le tour du pâté de maisons en vous persuadant qu’au troisième passage, une place va forcément se libérer ?

Et quand elle apparaît enfin, vous remerciez saint Christophe, votre bonne étoile… ou l’automobiliste qui vient de partir ? Racontez-nous vos petits rituels en commentaire. Promis, après l’histoire du sous-vêtement de rallye, on est assez mal placées pour vous juger.